Primera Ministro de Sri Lanka en 3 ocasiones. Política cingalesa, esposa de Solomon Bandaranaike Tras el asesinato de su marido (1959), le sucedió en la jefatura del gobierno. Aprobó una ley que convirtió el cingalés en lengua oficial del país y que fue contestada por la minoría tamil (1961). Sirimavo decretó entonces el estado de emergencia y declaró ilegal el Partido Federal Tamil. Derrotada en las elecciones de 1965, se impuso en las de 1970 y formó un nuevo gobierno de coalición con diferentes partidos de izquierda. Una revolución campesina en 1974 la obligó a establecer el estado de sitio y a declarar fuera de la ley a los grupos izquierdistas. Su popularidad sufrió entonces un acusado descenso y en las elecciones de 1977 su partido sufrió una severa derrota.